التعرض ل يمكن أن يكون للتجارب المؤلمة أثناء الطفولة تأثير سلبي على نمو الدماغ في المرحلة الأكثر ضعفا. حالات إساءة معاملة الأطفال أكثر شيوعًا مما تظهر في وسائل الإعلام ؛ وفقًا للتقديرات الهبوطية ، تعرض أكثر من 45000 طفل أسترالي لإساءة المعاملة في عامي 2015 و 2016. يمكن أن تشمل الصعوبات أثناء الطفولة تجارب مثل الإيذاء العاطفي والجسدي والجنسي أو التخلي المفاجئ أو فقدان أحد الوالدين أو الوصي.
الشدائد خلال السنوات الأولى هي عامل خطر مهم لتطور المشاكل النفسية والسلوكية في المستقبل. في حالة البالغين الذين عانوا من إساءة معاملة الأطفال ، فإن معدلات الاكتئاب والميول الانتحارية واضطرابات القلق واضطرابات ما بعد الصدمة والسلوكيات العدوانية تكون أعلى.
تساهم الأحداث الصادمة في الطفولة أيضًا في زيادة تعاطي المخدرات وحتى الاعتماد على المخدرات. يمكن أن تبدأ العقاقير في سن مبكرة لدى البالغين الذين عانوا من الصدمات النفسية في مرحلة الطفولة والذين عانوا من أحداث مرهقة خلال فترة الطفولة أن تزيد من تأثير هذه الأحداث على مدار الحياة. إذا أضفنا عوامل أخرى مثل الطلاق الوالدي أو بطالة الأسرة ، فرص الإصابة باضطرابات نفسية أو إدمان أكبر.
ولكن ليس كل الأطفال الذين يعانون من طفولة مرهقة ينتهي بهم المطاف بتطور مرض عقلي. يبدو أن الطريقة التي نتعامل بها مع التجارب المجهدة لا تعتمد فقط على تجاربنا السابقة ، ولكن أيضًا على ذلك جيناتنا ، الطريقة التي نعتمد بها الحالات وتنظيم المخ. المكونات الكيميائية للدماغ مثل الكورتيزول والأوكسيتوسين تؤثر بشكل مباشر على الإجهاد والتنظيم العاطفي.
ما هو الأوكسيتوسين؟
تختلف كمية الأوكسيتوسين في المخ في كل شخص ، وينظم الرجل والرجل هذا الهرمون بشكل مختلف ، على الرغم من أنه مهم في الأداء اليومي لكلا الجنسين. تؤثر الاختلافات في جين الأوكسيتوسين على الطريقة التي نتفاعل بها مع الإجهاد.
يمكن أن تؤثر العوامل البيئية أيضًا على تطور نظام الأوكسيتوسين ، الذي يبدأ بالتطور في الرحم ويستمر في التطور بعد الولادة. تحدث تغييرات حرجة خلال السنوات الأولى ، الطفولة والمراهقة ، وهذا يتوقف على تجاربنا. تجارب إيجابية أو سلبية في بداية حياتنا يمكن أن تغير نظام الأوكسيتوسين.
إذا كان لدى الطفل آباء حنونون وحنونون ، فسوف يتطور هذا النظام بشكل طبيعي ، ولكن إذا تعرض الطفل لصعوبات مثل الإجهاد أو المرض ، فقد يتأثر نموه بشكل سلبي ، وكذلك أداء الأوكسيتوسين و مستقبلات الأوكسيتوسين.
تأثير الإجهاد خلال السنوات الأولى
لقد علمتنا الدراسات التي أجريت على القوارض أن تطور نظام الأوكسيتوسين يتغير بسبب الصدمات المبكرة. يؤدي الإجهاد خلال الأشهر الأولى من الحياة إلى تغيير مستويات الأوكسيتوسين داخل منطقة ما تحت المهاد واللوزتين ، وهي مناطق مهمة في المخ في إنتاج الأوكسيتوسين والتنظيم العاطفي ، على التوالي. حتى طريقة عمل مستقبلات الأوكسيتوسين تتغير عندما تكون هناك تجربة مؤلمة خلال السنوات الأولى من الحياة.
في حالة البشر المعرضين لصدمات الأطفال ، فإن التغييرات متشابهة: أظهرت النساء اللائي تعرضن لإساءة معاملة الأطفال مستويات منخفضة من الأوكسيتوسين في سن متأخرة ، كما فعل الرجال الذين عانوا من إجهاد الطفولة. كانت مستويات الأوكسيتوسين أيضًا أقل لدى الأطفال الذين نشأوا في ظل ظروف الإهمال في دار للأيتام الرومانية.
هذه التغييرات لها تأثير دائم وتؤثر على السلوك. التعرض للصعوبات خلال السنوات الأولى يزيد من القلق والسلوكيات الاكتئابية في القوارض ، وهو أمر يدوم في حياة البالغين.
وقد أظهرت الأبحاث ذلك يمكن أن يؤثر الإجهاد في السنوات الأولى على تطور نظام الأوكسيتوسين، مما يؤدي إلى زيادة الحساسية لتطوير إدمان المخدرات وتكون أقل قدرة على التعامل مع الإجهاد.
بدوره ، يمكن لنظام الأوكسيتوسين المنظم جيدًا أن يزيد من القدرة على مقاومة تعاطي المخدرات أو إدمانها. تظهر الدراسات على الحيوانات أن الأوكسيتوسين يمكن أن يزيد من مكافأة التواصل الاجتماعي ، ويقلل من تأثير المخدرات ، ويقلل من القلق ويحسن من إدارة الضغوطات. ومع ذلك ، ما زلنا بحاجة إلى مزيد من البحث في البشر.
الأحداث التي تسبب الإجهاد خلال السنوات الأولى لا تؤثر فقط على نظام الأوكسيتوسين ، ولكن النظم الأخرى التي تعتمد على الأوكسيتوسين تتغير أيضًا ، كما هو الحال مع الناقلات العصبية الهامة ونظام الإجهاد. قد ينتج عن ذلك تغييرات في الطريقة التي تتفاعل بها هذه الأنظمة وتساهم في حدوث تغييرات في نظام الأوكسيتوسين وسلوكه.
نظرًا لأن الأوكسيتوسين له دور حاسم في التنظيم العاطفي ، فإن فهم كيف يمكن أن يتأثر نظام الأوكسيتوسين المتطور خلال السنوات الأولى يمكن أن يساعدنا في فهم كيف يمكن أن يكون للمحن السابقة تأثير دائم على الصحة العقليةالكتاب: سارة براكز، أستاذ مشارك في جامعة ماكواري، و Femke Buisman-Pijlman، كرسي في دراسات الإدمان ، جامعة أديليد ، أستراليا.
تم نشر هذا المقال في الأصل في The Conversation. يمكنك قراءة المقال الأصلي هنا.
ترجمة سيلفستر أوربون.
